Wenn die Leute herausfinden, dass du Imker bist, ist eine der häufigsten Fragen, die du beantworten musst, wie oft du gestochen wirst. Und wenn du schon länger Bienen hältst, wird deine Antwort wahrscheinlich nicht „nie“ lauten. Bienen sind zwar meistens friedlich, aber mit diesem eingebauten Abwehrmechanismus musst du dich als Imkerin oder Imker ständig auseinandersetzen – vor allem, wenn du es mit einem Bienenstock mit Zehntausenden von Honigbienen zu tun hast.
Von Bienenschutzanzügen bis hin zum Verhalten der Bienen – in diesem Artikel befassen wir uns mit Bienenstichen und wie du mit der Möglichkeit von Stichen bei deinen Bienen umgehst.
Bienenstiche und der Imker
Es gibt nicht viele Garantien, wenn es um die Haltung von Bienen geht, aber gestochen zu werden ist eine davon. Auch wenn dieses Risiko gemindert werden kann und du vielleicht sogar Monate oder Jahre ohne Stiche auskommst, solltest du immer darauf vorbereitet sein.
Die meisten Menschen empfinden einen Bienenstich als unangenehm – zunächst schmerzt der Stich, dann schwillt die Stelle an und juckt ein paar Tage oder sogar ein bis zwei Wochen lang. Das reicht jedoch aus, damit die Bienen ihren Willen durchsetzen und du das nächste Mal, wenn du zu deinem Bienenstock gehst, etwas vorsichtiger bist.
Bei anderen jedoch können Bienenstiche eine systematische allergische Reaktion hervorrufen, die ein ernstes Gesundheitsproblem darstellen kann und sofortige medizinische Hilfe erfordert. Als Imkerin oder Imker musst du dir dessen bewusst sein, nicht nur im Hinblick auf deine eigene Gesundheit, sondern auch im Hinblick auf andere, die sich in der Nähe deiner Bienen aufhalten.
Ein weiterer Punkt, den du beachten solltest, ist, dass sich die Reaktionen auf Bienenstiche mit der Zeit ändern können. Viele Imkerinnen und Imker berichten, dass die negativen Auswirkungen eines Stachels nachlassen, wenn sie regelmäßig gestochen werden – sie gewöhnen sich im Grunde daran. Andere wiederum sagen, dass sich im Laufe der Zeit eine Allergie gegen Bienenstiche entwickeln kann, wenn man zu oft gestochen wird.
Es gibt keine Schwarz-Weiß-Antwort, und jeder reagiert auf Stiche ein bisschen anders. Die Wissenschaft ist hier sehr komplex und sollte am besten mit einem Allergologen und/oder einem Arzt besprochen werden.
Während die große Mehrheit der Menschen nur geringe Symptome bei Bienenstichen verspürt, gibt es Menschen, die schwer allergisch auf Stiche reagieren. Bei diesen Menschen kann ein Bienenstich einen anaphylaktischen Schock auslösen – wenn sich die Symptome eines Stichs nicht nur auf die unmittelbare Stichstelle beschränken, sondern auch andere Körperteile betreffen. Die Atmung ist in der Regel das größte Problem, und in diesen Fällen ist die Verwendung eines EpiPens und eine sofortige medizinische Notfallversorgung erforderlich.
Warum Bienen stechen
Bienen stechen normalerweise, um ihren Bienenstock zu verteidigen. Seltener stechen Bienen auch, um sich zu verteidigen, wenn sie auf der Futtersuche angegriffen werden, aber das ist seltener. Im Allgemeinen neigen Bienen nicht dazu, zu stechen – sie gehen lieber ihrer Arbeit nach. Manche Menschen versuchen sogar, sich absichtlich stechen zu lassen – entweder, indem sie sich einer Bienengifttherapie unterziehen, oder von Imkerinnen und Imkern, die der Meinung sind, dass es gut ist, regelmäßig gestochen zu werden.
Selbst wenn du eine Biene gefangen hast und versuchst, sie dazu zu bringen, dich absichtlich zu stechen – das kann schwierig sein! Die Biene will meistens nur weg und zurück zum Bienenstock. Außerdem ist es für die Biene fast immer tödlich, wenn sie einen Menschen sticht, denn ihr Stachel bleibt in der Haut stecken und verletzt die Biene, wenn sie sich zurückzieht.
Da Bienen große Mengen an Honig speichern, müssen sie ihren Bienenstock gegen alle möglichen Eindringlinge verteidigen – von Wespen bis hin zu Bären und allem dazwischen. Wenn Alarmpheromone ausgeschüttet werden, kommen immer mehr Bienen zu Hilfe und ein Stich – ganz zu schweigen von vielen Stichen, wenn ein ganzer Bienenstock in die Defensive gerät – ist eine ausreichende Abschreckung, um den Bienenstock zu schützen. Es ist diese defensive Natur, der sich ein Imker bewusst sein muss.
Aber nicht alle Honigbienen können stechen. Drohnen (die männlichen Bienen eines Volkes) haben keinen Stachel. In erster Linie geht es um die Arbeitsbienen, die den Bienenstock mit ihren Stacheln verteidigen. Die Königin – die einen Stachel hat – hat einen Stachel ohne Widerhaken, der normalerweise nur gegen andere Königinnen im Bienenstock eingesetzt wird. Abgesehen von anderen Bienenköniginnen kümmern sich Bienen gerne um ihre eigenen Angelegenheiten und sind normalerweise nicht geneigt, Menschen zu stechen.
Bienen werden defensiv, wenn sie kürzlich gestört wurden, bei schlechtem Wetter oder wenn Imker/innen in Eile sind und versehentlich ein Rähmchen fallen lassen oder grob mit einer Kiste umgehen. Die Bienen werden auch defensiver, wenn es einen Mangel an Nektar gibt. Die Stimmung der Bienen hängt von ihrer Genetik, dem Wetter und der Jahreszeit ab.
Wie Bienenstiche ihren Schaden anrichten
Wir alle wissen, dass ein Bienenstich eine schmerzhafte Erfahrung sein kann, aber was macht ihn so schmerzhaft? Und warum reagiert die betroffene Stelle so, dass sie anschwillt und juckt? Zunächst verursacht der Stachel einer Honigbiene ein erstes Gefühl, indem er deine Haut durchsticht. Mit einer Länge von nur etwa 1,5 mm ist es jedoch nicht die Wunde selbst, die die meisten Schmerzen verursacht.
Da der Stachel einer Arbeitsbiene mit Widerhaken versehen ist, bleibt er in deiner Haut stecken, während der daran befestigte Giftsack beginnt, Bienengift in die Wunde zu pumpen. Dieses Gift, auch Apitoxin genannt, besteht aus vielen Komponenten und Verbindungen – eine davon ist Melittin, das Schmerzrezeptorzellen aktiviert und der wichtigste schmerzverursachende Bestandteil des Bienengifts ist.
Selbst nachdem die Biene abgeflogen ist, pumpt der noch vorhandene Stachel (mit dem daran befestigten Giftsack) weiter Gift in deine Haut, bis der Stachel entfernt wird. Nach der Injektion wirkt das Bienengift auf zellulärer Ebene, zerstört Zellen und bewirkt, dass der Körper Histamin freisetzt, was zu Schwellungen und Juckreiz in der unmittelbaren Umgebung des Stachels führt.
Vermeiden von Bienenstichen
Imkerinnen und Imker können jahrelang ohne Stiche auskommen. Mit einer Kombination aus Schutzkleidung, einem Raucher und einer sorgfältigen Herangehensweise an deinen Bienenstock kannst du das Risiko von Stichen weitestgehend vermeiden oder einschränken. Als Erstes musst du wissen, dass Bienen – wie Menschen – launisch sein können. Führe Inspektionen bei angenehmem Wetter durch – was für dich angenehm ist, ist in der Regel auch angenehm für die Bienen.
Der Einsatz deines Smokers beruhigt deine Bienen und kann helfen, wenn die Bienen unruhig werden, damit der Bienenstock nicht den schmalen Grat zwischen unruhig und „angriffslustig“ überschreitet. Sobald diese Grenze überschritten ist, ist es in der Regel zu spät, um sie wieder zu beruhigen. In diesen Fällen ist es vielleicht am besten, die Bienen in Ruhe zu lassen und es an einem anderen Tag erneut zu versuchen.
Schutzkleidung ist dein letztes Mittel gegen Stiche. Bienen haben es in der Regel zuerst auf den Kopfbereich abgesehen, und eine Biene, die in deinem Haar steckt und versucht, in deine Kopfhaut zu stechen, ist eine Situation, die die meisten Imker/innen nicht gerne wiederholen. Außerdem führen Stiche in den Kopf normalerweise zu den schlimmsten Reaktionen. Aus diesem Grund wird normalerweise ein Schleier als Mindestschutz empfohlen.
Wenn du noch einen Schritt weiter gehst, bieten eine Bienenjacke und Handschuhe einen vollständigen Schutz für den Oberkörper, wobei ein Vollschutzanzug den größten Schutz bietet. Keiner der Schutzkleidungsansätze ist besser als der andere, jede Strategie hat ihre Vor- und Nachteile. Egal, für welche Option du dich entscheidest, bedenke, dass die Schutzkleidung stichfest, aber nicht stichsicher ist. Bienen sind außerdem besonders geschickt darin, jeden Quadratzentimeter deiner Rüstung zu finden, der ein potenzieller Schwachpunkt sein könnte.
>> Mehr zum Thema Schutzkleidung erfährst du in unserer Imkeranzug Kaufberatung
Es ist auch wichtig, dass du bei der Arbeit mit deinen Bienen ruhig und langsam vorgehst. In den meisten Fällen sind Honigbienen erstaunlich tolerant gegenüber einer sorgfältigen Inspektion. Sie vertragen es jedoch nicht, wenn man sie herumstößt, wenn Rähmchen herunterfallen, wenn man grob mit den Kisten umgeht, usw.
Wie man Bienenstiche behandelt
Trotz der besten Bemühungen eines Imkers kommt es manchmal zu Stichen. Durch die Freisetzung von Alarmpheromonen werden die Bienen umso unruhiger, je mehr Stiche du bekommst, und die Situation kann sich schnell zu einer schwierigen Situation entwickeln.
Wenn du gestochen wirst, bleibe ruhig und halte etwas Abstand zwischen dir und dem Bienenstock, damit du nicht erneut gestochen wirst. Wenn du kannst, entferne den Stachel während deines Rückzugs, damit nicht noch mehr Gift in deine Haut gepumpt wird. Wenn du den Stachel beim Gehen nicht entfernen kannst, musst du dich weit genug von dir entfernen, um in einen sicheren Bereich zu gelangen (so weit, dass die Bienen dich nicht mehr verfolgen), wo du den Stachel sicher entfernen kannst.
Bienen fliegen ziemlich schnell – bis zu 18 Stundenkilometer – und die meisten von uns werden nicht in der Lage sein, ihnen bei dieser Geschwindigkeit zu entkommen, vor allem nicht, wenn sie einen kompletten Bienenanzug tragen! In der Regel hören die Bienen jedoch auf, dir zu folgen, sobald du dich in einiger Entfernung vom Bienenstock befindest. Wenn du dich nicht bewegst, nachdem du etwas Abstand zwischen dich und den Bienenstock gebracht hast, werden die wenigen verbliebenen Nachzügler in der Regel nach ein paar Minuten zum Bienenstock zurückkehren.
Das Bienenvolk ist nun in höchster Alarmbereitschaft – wahrscheinlich für den Rest des Tages. Zu diesem Zeitpunkt ist es in der Regel am besten, wenn du dich selbst stabilisierst, mehr Schutzkleidung anziehst, dafür sorgst, dass dein Raucher angezündet ist, und zurückgehst, um sicherzustellen, dass der Bienenstock zumindest wieder ordnungsgemäß zusammengesetzt ist. Wenn du besorgt bist oder zu schwereren Reaktionen auf Stiche neigst, kann die Einnahme eines Antihistamins wie Benadryl hilfreich sein.
Sobald du und dein Bienenstock stabilisiert sind, kannst du einen längerfristigen Behandlungsplan für deinen Stich aufstellen. Es ist ratsam, die Stelle mit Wasser und Seife zu waschen, um sicherzustellen, dass sie sauber ist. Eis kann hilfreich sein, ebenso wie das Hochlegen des Stachels, um die Schwellung zu lindern.
Medikamente zur Behandlung von Bienenstichen
Es gibt rezeptfreie Cremes und Salben, die bei Juckreiz und Reaktionen auf Bienenstiche helfen, und das bereits erwähnte Benadryl sollte ein Imker immer zur Hand haben.
Stachelsalben enthalten oft Lidocain oder Benzocain, die örtliche Betäubungsmittel sind. Benadryl (Diphenhydramin) hilft dabei, die Reaktionen auf die Stiche zu lindern, einschließlich Schwellungen und Juckreiz. Auch Calamin-Lotion und Hydrocortison-Cremes, die du vielleicht schon in deinem Medizinschrank hast, können verwendet werden.
Im schlimmsten Fall, bei anaphylaktischen Reaktionen, wird sofort nach dem Stich ein EpiPen eingesetzt und anschließend die Notaufnahme aufgesucht. EpiPens enthalten Epinephrin, eine Notfallbehandlung für Anaphylaxie. EpiPens sind rezeptpflichtig.
Hausmittel zur Behandlung von Bienenstichen
Viele hausgemachte Heilmittel und Salben sind dafür bekannt, dass sie bei Bienenstichen mit unterschiedlichem Erfolg helfen. Wenn du Backpulver mit Wasser zu einer Salbe vermischst und diese dann auf die gestochene Stelle aufträgst, sollen die Symptome gelindert werden. Andere Mittel, die angeblich helfen, sind das Auftragen von Essig mit einem Wattebausch oder einem Tuch, das Auftragen von Honig auf den Stich oder das Auflegen einer halbierten Zwiebel auf die Einstichstelle. Unabhängig vom Hausmittel – und abgesehen von schweren Reaktionen ist die Zeit selbst die einzige garantierte und erfolgreichste Behandlung.
Wenn es um Bienenstiche geht, gibt es eine Reihe von Möglichkeiten, das Problem anzugehen. Einerseits kann ein Imker oder eine Imkerin bei jedem Besuch des Bienenstocks einen Schutzanzug anziehen, um Stiche um jeden Preis zu vermeiden. Es gibt sogar Menschen, die allergisch auf Bienen reagieren und trotzdem Bienen halten, mit einem EpiPen in der einen und einem Bienenstockwerkzeug in der anderen Tasche ihres Bienenanzugs. Das zeigt, wie reizvoll die Imkerei sein kann! Andere Imkerinnen und Imker ziehen es vor, mit kurzen Ärmeln rauszugehen und den einen oder anderen Stich ohne Sorge zu erwarten.
Unabhängig davon, wie du vorgehst, ist es wichtig, dass du deine Bienen, die Wissenschaft der Stiche und deine eigene Toleranz gegenüber Stichen verstehst, damit du fundierte Entscheidungen treffen und deinen Umgang mit Stichen auf dich zuschneiden kannst. Jeder Imker und jede Imkerin hat seine eigene Herangehensweise, und es kommt darauf an, was für dich am besten funktioniert.
